The Handmaid's Tale

Dans la République de Gilead, régime théocratique installé sur le territoire des anciens États-Unis, les femmes ont perdu leurs droits et sont réparties selon une fonction imposée. Defred appartient aux Servantes, choisies pour porter les enfants des familles dirigeantes dans une société frappée par la baisse de la fertilité. Affectée à la maison d’un Commandant et de son épouse, elle doit participer à un rituel mensuel contrôlé par l’État. Ses déplacements, ses vêtements et ses conversations sont surveillés, mais les règles officielles coexistent avec des arrangements secrets dont elle ne maîtrise pas les conséquences.

La narration alterne ce quotidien et les souvenirs de la vie d’avant : son travail, son compagnon, sa fille et la prise de pouvoir progressive du nouveau régime. Defred cherche moins à devenir une héroïne déclarée qu’à conserver une continuité intérieure dans un système qui lui retire jusqu’à son nom. Le roman examine la domination politique des corps, les compromis nécessaires pour survivre et les formes discrètes de résistance, tout en laissant apparaître l’incertitude propre à un témoignage clandestin.