Le Secret de Léonard de Vinci

Une mission destinée à sauver Merlin conduit Tom et Léa dans la Florence de la Renaissance. Ils rencontrent Léonard de Vinci et passent la journée auprès de cet artiste et inventeur dont les carnets débordent de questions, de dessins et de projets. Malgré la diversité de ses travaux, Léonard paraît profondément découragé. Les enfants doivent comprendre ce qui peut lui rendre l’envie de créer, tout en cherchant le secret que leur mission exige de rapporter. Ils découvrent ateliers, rues et observations à travers lesquelles le peintre relie art, mécanique et étude du vivant.

Mary Pope Osborne ne présente pas le génie comme une capacité à réussir tout ce qui est commencé. Les machines inachevées et les expériences infructueuses participent à la même curiosité que les œuvres célèbres. Tom s’intéresse aux connaissances consignées dans les carnets ; Léa cherche ce qui touche personnellement Léonard et peut l’aider à sortir de sa tristesse. La singularité du volume tient à cette définition du secret : il ne s’agit pas d’une formule cachée que les enfants pourraient emporter, mais d’une manière de continuer à regarder le monde après un échec, en laissant une question ouvrir le travail suivant.