Robot sauvage en fuite

Après avoir été endommagée puis récupérée sur son île, Roz est réparée, reprogrammée et vendue à une ferme. Elle doit y travailler pour la famille Shareef et dissimuler les souvenirs qui ont survécu à l’effacement : les animaux qui l’ont acceptée et Joli-Bec, l’oie qu’elle a élevée. Les tâches agricoles lui permettent de connaître les enfants de la maison et les créatures des environs, mais son nouveau corps porte encore une étiquette de propriété. Roz comprend qu’elle ne pourra rejoindre son fils qu’en quittant le rôle pour lequel les humains l’ont reconstruite.

Son évasion la conduit à travers un monde peuplé, où passer inaperçue est plus difficile que sur l’île et où les machines chargées de la récupérer peuvent suivre sa trace. Peter Brown poursuit la question de ce qui fait de Roz un être vivant sans opposer simplement nature et technologie. Le robot apprend auprès des animaux comme des humains, tandis que les liens qu’elle a choisis entrent en conflit avec les ordres inscrits dans sa fabrication. La fuite devient ainsi une revendication d’autonomie fondée sur la mémoire et la responsabilité maternelle.