Dungeon Crawler Carl

Lorsque toutes les constructions de la Terre s’effondrent simultanément, Carl survit parce qu’il se trouve dehors avec Princesse Donut, le chat de son ex-petite amie. Les responsables extraterrestres de la catastrophe proposent aux rescapés une seule voie : entrer dans un donjon de dix-huit niveaux, atteindre les escaliers avant chaque échéance et affronter les monstres placés sur leur route. Carl et Donut découvrent vite que cette épreuve est aussi une émission suivie à travers la galaxie, où la popularité détermine l’accès aux récompenses, aux sponsors et parfois à la survie.

Le système leur attribue des classes, des caractéristiques et des quêtes comme dans un jeu de rôle, mais chaque blessure et chaque mort restent réelles. Carl doit apprendre à exploiter les règles tout en refusant le rôle que la production veut lui imposer ; Donut, devenue capable de parler, développe sa propre présence publique. Le roman associe progression chiffrée, combats et satire du spectacle : survivre exige autant de comprendre l’économie de l’audience que de vaincre les créatures du donjon.