L'épidémie

En Suède, Johan Svärd remporte les élections en promettant d’éradiquer l’obésité. Son Parti de la Santé transforme rapidement cette promesse en politique d’État : les citoyens sont classés selon leur poids, les lieux publics deviennent des centres de contrôle et les personnes jugées trop corpulentes perdent leur emploi ou disparaissent. Landon Thomson-Jaeger, jeune chercheur, observe aussi sa compagne s’enfoncer dans l’anorexie sous la pression de cette nouvelle norme.

Lorsqu’il rencontre Helena, une infirmière écartée à cause de son apparence, Landon commence à mesurer ce que dissimule le discours sanitaire du gouvernement. La disparition de la jeune femme le conduit à enquêter sur les camps où seraient envoyées les personnes désignées comme malades. Le roman suit la manière dont une politique présentée comme protectrice devient un instrument de tri et de coercition. La dystopie se concentre moins sur une catastrophe médicale que sur la fabrication administrative d’une épidémie et sur l’acceptation progressive de ses violences.