La quête de Frodon et Sam arrive à son terme tandis que les armées de la Terre du Milieu tentent de retenir Sauron. Gandalf organise une stratégie qui doit gagner du temps, Aragorn assume un rôle nouveau, et Merry comme Pippin prennent part à une guerre qui les dépasse. De son côté, Frodon avance vers le Mordor avec un poids qui atteint autant sa volonté que son corps. Gollum reste proche des deux Hobbits, lié à l'Anneau et à la possibilité d'un dénouement que personne ne peut entièrement prévoir.
Le retour du roi ferme Le Seigneur des Anneaux de J. R. R. Tolkien en alternant l'échelle d'une guerre de royaumes et celle d'un voyage presque intime. Les batailles, les conseils et la restauration du pouvoir ne constituent pas une victoire simple : le livre accorde une place importante au retour, aux pertes et aux transformations irréversibles. La pitié, le renoncement et la charge de l'Anneau organisent le sens moral de la fantasy. La prose ample relie Minas Tirith, Mordor et la Comté, afin de montrer qu'une victoire sur un ennemi extérieur n'efface pas nécessairement ce que les personnages ont traversé.
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Ce qui caractérise Le retour du roi
Un aperçu des traits les plus marqués de cette lecture.
