Stations des profondeurs

Un bureaucrate sans nom de l’Office du transfert technologique est envoyé sur Miranda pour retrouver Gregorian, fugitif soupçonné de posséder des connaissances interdites. La planète approche du Jubilé, marée cyclique qui va submerger les continents et contraindre la population à migrer vers les terres hautes. Gregorian connaît les cultures locales, maîtrise l’illusion et affirme pouvoir échapper à la catastrophe. À mesure que l’eau monte, l’enquêteur traverse des communautés en plein déplacement où chaque témoignage semble modifier l’identité de l’homme qu’il poursuit.

Michael Swanwick associe enquête administrative, science-fiction et imaginaire de la métamorphose. Le fonctionnaire représente une institution chargée de limiter les technologies dangereuses, mais il dépend de catégories qui fonctionnent mal sur un monde au bord d’un changement total. Sa recherche devient une remise en cause de ce qu’il appelle magie, fraude ou progrès. La singularité du roman tient à cette planète liquide où les frontières géographiques disparaissent en même temps que les certitudes de l’enquêteur.