La Reine des neiges

Tiamat dépend d’un passage spatial qui ne s’ouvre qu’au rythme de longues saisons. Pendant l’hiver, l’Hégémonie exploite la planète avec l’appui d’Arienrhod, Reine des Neiges au pouvoir depuis cent cinquante ans. L’arrivée de l’été fermera le passage et doit remettre l’autorité aux Étésiens. Arienrhod refuse cette fin : elle fait créer plusieurs clones afin que l’une d’elles puisse un jour reprendre sa place. Moon, jeune Étésienne élevée loin de la cour avec son cousin Sparks, ignore qu’elle porte le visage et l’héritage biologique de la reine.

Lorsque Sparks rejoint la capitale et qu’Arienrhod l’attire dans son entourage, Moon entreprend de le retrouver. Joan D. Vinge combine cycles saisonniers, technologie oubliée et exploitation d’une ressource qui prolonge la vie. La distinction entre Hiver et Été organise autant la politique que les croyances, tandis que les puissances extérieures entretiennent cette opposition pour conserver leur avantage. La singularité du roman tient à ce clone destiné à reproduire un règne mais formé par une autre culture. Moon doit décider ce qu’elle garde de cette origine sans devenir le moyen par lequel Arienrhod contournera le changement.