La Forteresse des étoiles

La station de Pell occupe une position stratégique entre la Terre et les colonies de l’Union. Lorsque les forces terriennes se replient, des vaisseaux chargés de réfugiés affluent vers ses docks déjà saturés. Les Konstantin, qui administrent la station, veulent préserver sa neutralité et la coexistence avec les Hisa, habitants de la planète située au-dessous. Mais militaires, marchands et agents de l’Union considèrent Pell comme une ressource décisive. L’arrivée des survivants transforme une crise logistique en lutte pour le contrôle de la dernière grande base du secteur.

La guerre est observée depuis les postes de commandement comme depuis les zones de quarantaine où s’entassent ceux qui n’ont plus de foyer. Les décisions prises au nom de la stratégie modifient immédiatement l’accès à l’air, au logement et aux transports. C. J. Cherryh construit ainsi un conflit spatial centré sur une infrastructure plutôt que sur un héros unique. La singularité du roman tient à cette politique de la station : rester neutre n’est pas s’abstenir, mais tenter de maintenir une société viable lorsque chaque camp veut convertir l’accueil, le commerce et la survie en avantage militaire.