L’Heure de l’ange

Sous plusieurs identités, Toby O’Dare est devenu un tueur méthodique au service d’un commanditaire qu’il ne questionne plus. À New York, l’inconnu Malchiah l’aborde en affirmant être son ange gardien. Il connaît son passé, ses crimes et la part de lui-même que Toby croyait définitivement perdue. Au lieu de lui demander une nouvelle exécution, Malchiah lui propose de sauver des vies. Toby est envoyé dans l’Angleterre du XIIIe siècle, auprès d’une famille juive accusée de meurtre rituel et menacée par une violence que la vérité seule ne suffira peut-être pas à arrêter.

Anne Rice associe la mission historique à l’examen d’une culpabilité contemporaine. Les compétences qui faisaient de Toby un assassin — observer, se déplacer sans attirer l’attention, agir sous une identité construite — peuvent servir une cause opposée, mais elles ne constituent pas encore une rédemption. Dans une communauté soumise aux préjugés et aux rapports de pouvoir, il doit comprendre les personnes qu’il veut protéger avant d’intervenir. La singularité du roman tient à cette conversion du thriller en récit angélique : le surnaturel n’efface pas les conséquences des crimes de Toby, il lui impose d’employer sa liberté là où aucune mission ne garantit qu’il mérite le pardon recherché.