Le Chant de Kali

Robert Luczak, rédacteur d’une revue littéraire américaine, part à Calcutta pour récupérer un manuscrit attribué au poète M. Das. L’auteur est pourtant donné pour mort depuis plusieurs années. Accompagné de sa femme Amrita et de leur jeune fille, Robert rencontre des intermédiaires qui retardent sans cesse la remise du texte et lui racontent des versions incompatibles du retour de Das. Son enquête le conduit vers les Kapalikas, groupe voué à Kali, tandis que la ville lui paraît absorber chaque tentative rationnelle d’expliquer ce qu’il voit.

Robert veut accomplir sa mission et prouver qu’une manipulation se cache derrière la résurrection annoncée. Cette obstination expose sa famille à un réseau dont les intentions restent difficiles à séparer de ses propres peurs. Dan Simmons construit l’horreur autour d’un narrateur étranger qui interprète un lieu qu’il ne comprend pas et dont le regard est lui-même une limite du récit. La singularité du roman tient à cette incertitude morale et surnaturelle : le mal peut prendre la forme d’un culte, d’une organisation criminelle ou d’une fascination qui pousse Robert à poursuivre quand il devrait renoncer.